在黃河河床下40米深處，打兩條4250米長的隧道，清澈的漢江水將由此北上，穿越黃河向北方地區(qū)供水，形成長江與黃河水流十字立交的人文與自然奇觀。今天，被稱為人類歷史上最宏大的穿越大江大河輸水工程———南水北調(diào)中線一期穿黃隧洞盾構(gòu)機掘進始發(fā)。

　　上午10時許，在河南鄭州附近的黃河北岸河床底部近40米深處，龐大的盾構(gòu)機刀盤開始旋轉(zhuǎn)，沿著水平方向由北向南開掘沉積多年的膠結(jié)泥沙。在經(jīng)泥水平衡系統(tǒng)處理成流態(tài)泥漿由48.5米深的豎井底部泵送至地面沉淀池的同時，伴隨著刀盤掘進形成的隧洞壁面襯砌加固工序也跟進展開，預(yù)制混凝土管片一片一片拼裝成環(huán)，尾隨刀盤掘進環(huán)環(huán)緊扣地向前推進。這一切都標(biāo)志著中線穿黃工程盾構(gòu)掘進始發(fā)成功，中線穿黃工程施工進入關(guān)鍵階段。

　　南水北調(diào)中線干線一期穿黃工程是中線總干渠的關(guān)鍵性工程，其任務(wù)是將中線調(diào)水從黃河南岸輸送到黃河北岸，向黃河以北地區(qū)供水，同時在水量豐沛時可向黃河相機補水，一期工程設(shè)計流量為265立方米每秒，加大流量為320立方米每秒。

　　該工程是南水北調(diào)工程中投資較大、施工難度最高、立交規(guī)模最大的控制工期建筑物。其中，兩條引水的穿黃隧洞是整個穿黃工程最引人矚目的控制性建筑物，每條隧洞總長4250米，單洞直徑7米，采用目前世界上較為先進的盾構(gòu)技術(shù)建造穿越大江大河的輸水工程，技術(shù)含量高，施工工期長，在國內(nèi)尚屬首例。尤其是隧洞將要穿越黃河漂移淤積膠結(jié)而成的河床，內(nèi)含孤石與千年古樹，對于“喜硬怕軟”的盾構(gòu)機而言，更是增加了施工難度。

　　穿黃隧洞具體采用泥水平衡式盾構(gòu)法施工，盾構(gòu)機由黃河北岸豎井內(nèi)始發(fā)，穿越黃河河床深處抵達南岸。這次首發(fā)掘進的是右洞，盾構(gòu)機日掘進10米左右，預(yù)計2008年9月穿過黃河，10月開始邙山斜洞掘進，2009年3月完成右隧洞盾構(gòu)施工任務(wù)。隧洞采用兩次襯砌加固，盾構(gòu)施工過程中，先用混凝土管片襯砌，再進行環(huán)向預(yù)應(yīng)力混凝土襯砌，中間設(shè)置彈性防排水墊層防止內(nèi)水外水的相互滲透，以確保隧洞輸水安全。

　　構(gòu)筑兩條豎井，是盾構(gòu)機掘進始發(fā)的先決條件。早在2005年12月，南水北調(diào)建設(shè)者就采用“銑接法”先進工藝和“雙高壓三重管、單管高壓旋噴法”土體加固新技術(shù)，優(yōu)化地連墻護壁泥漿配合比，先后攻克了國內(nèi)最深的北岸地連墻和國內(nèi)最深的高壓旋噴土體加固施工難題，建成兩條深48.5米的豎井。今年4月，將龐大盾構(gòu)機部件吊入豎井底部順著始發(fā)方向組裝，為隧洞掘進奠定了基礎(chǔ)。