在全球范圍內(nèi)，水泥被稱為建筑業(yè)的基礎(chǔ)。雖然它的價格很便宜，但在建筑成本中它占有很重要的份額。一個國家建筑材料的需求通常是隨著GDP的增長而增長，它的發(fā)展主要受房地產(chǎn)和基建項目的拉動。

      當(dāng)前很多國家都在努力擺脫貧窮，加快經(jīng)濟建設(shè)，提高人民生活水平。而水泥工業(yè)是實現(xiàn)以上目標(biāo)最重要的工業(yè)，為相關(guān)產(chǎn)業(yè)緊隨其后創(chuàng)造方法和開放機會。

      全球概覽

      幾年前有業(yè)內(nèi)人士通過對比水泥和其他行業(yè)，得出水泥不能看作全球性產(chǎn)品的結(jié)論。但這個觀點正發(fā)生著變化，水泥工業(yè)已具有很多全球化特征。全球水泥工業(yè)預(yù)計每年增長3%，目前隨著水泥消費量以接近世界經(jīng)濟發(fā)展的速度穩(wěn)定增長，全球水泥產(chǎn)量預(yù)計約為22億噸。

      從水泥消費量看，中國名列第一，印度及美國緊隨其后。美國為滿足其需要去年從加拿大、中國及泰國共進口水泥量超過3000萬噸。一些水泥企業(yè)熱衷于建新廠和擴大現(xiàn)有產(chǎn)能，這種熱潮預(yù)計終止于2010年前，它將使產(chǎn)能增長超過1400萬噸，預(yù)計自今年到2007年美國國內(nèi)水泥還要大量進口。

      通過美國市場可看出，少數(shù)發(fā)達地區(qū)水泥產(chǎn)量的增長明顯快于多數(shù)北美及歐洲地區(qū)成熟的市場?？梢哉f水泥在發(fā)展中國家還是朝陽產(chǎn)業(yè)，而在發(fā)達國家的發(fā)展則是具有一定周期性的。

      當(dāng)前水泥業(yè)被視為一項全球化的產(chǎn)業(yè)，其中一個主要原因是其在過去的30年中由于跨國公司的整合得到快速的發(fā)展。分析家的研究報告中的并購重組通常具有全球化、集中化、統(tǒng)一化的特點。就在15年前，歐美水泥市場被幾個大水泥集團控制，上世紀80年代末，東歐政治的快速發(fā)展給大集團并購不景氣的水泥廠帶來絕佳的機會。拉丁美洲部分地區(qū)的市場也呈現(xiàn)出好轉(zhuǎn)趨勢。而在亞洲1997年~1998年的金融危機給大集團帶來收購效益欠佳企業(yè)的機會。

      近期較大的一起并購重組發(fā)生在2005年，墨西哥巨人西邁克斯(Cemex)公司并購了世界最大的混凝土公司RMC集團；而在同一年年初豪西盟(Holcim)公司首次將觸角伸到印度，購進Gujarat Ambuja水泥公司的股份，這個瑞士巨人還收購了Aggregate Industries公司，該公司在英國和美國都有工廠和礦山。

      在過去的幾年里，水泥工業(yè)已開始受嚴格的環(huán)保條例所規(guī)范，在一些國家還制定了一系列的法律法規(guī)來監(jiān)督管理水泥工業(yè)的生產(chǎn)排放過程。到目前為止，最嚴格的環(huán)保措施已由歐盟發(fā)布，如果類似的法規(guī)在全球?qū)嵭?，水泥生產(chǎn)企業(yè)必須調(diào)整及改善他們的生產(chǎn)條件，從而帶來成本的上升。

      今天，水泥工業(yè)關(guān)注的焦點除了環(huán)境和可持續(xù)發(fā)展問題，還有新興市場同樣也引起業(yè)內(nèi)大企業(yè)集團的關(guān)注。通常人們認為新興市場是位于中東北非、亞洲、拉美及東歐等地區(qū)，還有非洲的部分地區(qū)。